Cuando no se encuentra dedicando su tiempo a la predicación de la palabra de Dios, el reverendo Joo Yeong-bong se dedica a la cría de perros destinados al sacrificio en el matadero. No obstante, el negocio no está generando los resultados esperados. En efecto, se encuentra en inminente riesgo de ser declarado ilegal.
«La gente está sufriendo», afirma Joo, quien también preside la Asociación Coreana de Perros Comestibles, un grupo que representa a la industria. Sin embargo, ciudadanos coreanos afirman que no es tiempo suficiente para eliminar gradualmente una industria que ha sido un medio de vida durante generaciones, y que las autoridades aún no han establecido las salvaguardias adecuadas para los productores ni para el estimado medio millón de perros en cautiverio.
Aún aquellos que apoyan la prohibición, incluidos expertos y defensores de los derechos de los animales, han señalado problemas en torno a su aplicación, con la dificultad de reubicar a los perros que, después de haber sido salvados del matadero, ahora enfrentan la amenaza cada vez más probable de ser sacrificados.
En la mitad del período de gracia, los criadores de perros se encuentran con cientos de animales prácticamente invendibles, granjas que no pueden cerrar y escasos recursos para alimentar a sus familias.
«Estamos ahogados en deudas, no podemos pagarlas, y algunos ni siquiera pueden… encontrar un nuevo trabajo». «Es una situación desesperanzadora», añade.
Por otro lado, Chan-woo tiene 18 meses para deshacerse de 600 perros. El productor, de 33 años, podría pasar hasta dos años en prisión. «Ni siquiera en mi granja puedo atender a tantos perros», advierte. He gastado todo mi dinero en la granja y ni siquiera los perros se lo llevan.
Chan-woo habla de los comerciantes y carniceros que antes de la prohibición compraban unos 6 perros a la semana. Se refiere a las autoridades y activistas de los derechos de los animales. Han luchado para prohibir el comercio de carne de perro, pero no tienen un plan claro para los ejemplares sobrantes. Hay cerca de 500 000, según el Gobierno. Las autoridades aprobaron la ley sin un plan y ahora dicen que ni siquiera pueden llevarse a los perros.
