Los «Labubu» han experimentado una notable transición, pasando de ser una expresión artística alternativa a convertirse en un icono de la cultura pop a nivel mundial. Estos muñecos coleccionables, con su estética que fusiona lo tierno y lo siniestro, han captado la atención de celebridades y coleccionistas, generando cifras millonarias en ventas y subastas.
Se han hecho tendencia en redes sociales como TikTok e Instagram de celebridades como Lisa de BLACKPINK, Rihanna, Dua Lipa y Paul Pogba, por publicar contenido estos muñecos en sus accesorios. De esta manera, impulsaron las ventas y demandas en reventa.
Fue creado en 2015 por el artista Kasing Lung, un diseñador de Hong Kong que creció en Europa y se inspira en los cuentos del folclore nórdico para crear sus obras. Ha participado en la serie de ilustraciones The Monsters, en la cual los personajes son representados como «duendes monstruosos» que combinan ternura y malicia.
El producto en cuestión fue introducido inicialmente en piezas artesanales de How2Work en 2015. Sin embargo, no fue hasta 2019 que alcanzó una popularidad significativa, cuando Pop Mart, una empresa líder en el sector minorista de juguetes en China, comenzó a producirlo en su formato icónico.
Cabe señalar que estos individuos se caracterizan por poseer anatomías redondas y pilosas, ojos prominentemente grandes, orejas puntiagudas y una expresión bucal de aspecto juguetón, acompañada de una dentadura notablemente afilada. Estas figuras se comercializan en diversas series temáticas o ediciones limitadas, como las realizadas en colaboración con Coca-Cola o la popular serie One Piece.
A junio de 2025, se han contabilizado más de 300 variantes, que incluyen desde figuras pequeñas (desde 15 USD) hasta ediciones gigantes de casi un metro que alcanzan precios superiores a los 170 000 USD en subastas.
En 2024, las ventas de Labubu generaron ingresos estimados de 6300 millones de yuanes (equivalentes a 870 dólares estadounidenses) en un período de seis meses, según reportes internos de Pop Mart. La práctica de la reventa ha alcanzado plataformas de segunda categoría.
La fama de los Labubus despegó especialmente gracias a redes sociales como TikTok e Instagram de celebridades como Lisa de BLACKPINK, Rihanna, Dua Lipa y Paul Pogba, quienes también han lucido estos muñecos en sus accesorios. Este impulso mediático disparó las ventas y potenció la demanda en reventa.
En República Dominicana figuras como Sandra Berrocal y Denise Peña han popularizado este personaje como parte de sus outfits.
