El ambiente animado del concurrido barrio de Chicago, conocido por sus restaurantes y su vida nocturna, se vio interrumpido el miércoles por la noche por un trágico suceso. Un individuo disparó contra una multitud desde un vehículo en movimiento, lo que resultó en el fallecimiento de cuatro personas.
Tras el incidente, algunas personas cayeron al suelo o profirieron gritos, según testigos presenciales. “Solo puedo describirlo como una zona de guerra”, relató el pastor de Chicago Donovan Price, quien responde a comunidades y personas en crisis, a The Associated Press. “Puro caos, sangre, gritos y confusión mientras la gente intentaba encontrar a sus amigos y teléfonos. Fue una escena horrenda, trágica y dramática”.
El tiroteo fue un acto cobarde, expresaron Larry Snelling, superintendente del Departamento de Policía de Chicago, y el alcalde Brandon Johnson. El tiroteo se limitó a un lugar alquilado para un evento específico, indicó Snelling.
“En cuestión de segundos, pudieron disparar a 18 personas, segando cuatro vidas”, sostuvo.
La policía señaló que el conductor huyó inmediatamente y que nadie ha sido detenido. Snelling pidió al público que enviara pistas anónimas para ayudar a los detectives a identificar a los sospechosos.
Indicó que 13 mujeres y cinco hombres, con edades entre 21 y 32 años, fueron baleados, y que los fallecidos eran dos hombres y dos mujeres. Al menos tres se encontraban en estado crítico, expresó la policía el jueves. Los heridos fueron llevados a varios hospitales.
Snelling dijo que la policía está tratando de determinar un motivo y que el lugar está cerrado “hasta que lleguemos al fondo de esto”. Snelling no dio un número exacto de tiradores, pero dijo que la policía encontró dos calibres diferentes de casquillos y todavía está revisando las imágenes del tiroteo. “Claramente, había algún objetivo de alguna manera”, expresó Snelling. “Esto no fue un tiroteo al azar”.
Price declaró que las personas en la multitud afuera del Artis Restaurant and Lounge en el barrio de River North de la ciudad le dijeron que habían estado en una fiesta de lanzamiento de álbum para un rapero. Videos en redes sociales mostraron una alfombra roja afuera y a los invitados mezclándose y bailando adentro.
El restaurante creole, propiedad de personas negras y LGBTQ, que abrió en abril, publicó en Instagram que fue creado como un espacio seguro “donde las comunidades negras, morenas, queer y aliadas pudieran reunirse, ser celebradas y sentirse en casa en River North”.
Mello Buckzz, una artista del género rap perteneciente al colectivo musical East Side de Chicago, se encontraba presentando su repertorio musical en el restaurante, en el marco de la celebración del lanzamiento de su álbum. El público asistente estaba compuesto mayoritariamente por mujeres. Solicitó oraciones y manifestó su descontento y aflicción a través de las redes sociales.
«Me ha causado una profunda tristeza», manifestó la artista en Instagram horas después del suceso.
Un vídeo divulgado mostró a un grupo de personas aguardando y llorando en las inmediaciones de los centros hospitalarios. Otras imágenes mostraron la presencia de múltiples agentes de policía y ambulancias en el lugar del suceso.
Price expresó su pesar por el hecho de que el tiroteo hubiera ocurrido fuera de un negocio local que busca marcar la diferencia en la comunidad.
«La población requiere espacios como este en la actualidad», afirmó Price. «Es un mundo difícil».
El incidente de los disparos tuvo lugar días antes del fin de semana del 4 de julio, época en la que, habitualmente, Chicago y otras grandes ciudades experimentan un aumento en la violencia armada, a pesar de las disminuciones generales en la misma en Chicago en los últimos años.
El año pasado, durante el fin de semana festivo, se produjeron más de 100 casos de personas heridas de bala, con un saldo de al menos 19 fallecimientos. En ese momento, el alcalde Brandon Johnson expresó que la violencia ha sumido a la ciudad en un estado de duelo.
