Medicare inició el 1 de julio de 2026 un programa piloto que, por primera vez, cubrirá medicamentos GLP-1 destinados al tratamiento de la obesidad. La iniciativa, denominada Medicare GLP-1 Bridge, permitirá que los beneficiarios elegibles paguen un copago fijo de 50 dólares mensuales, una reducción significativa frente a los aproximadamente 350 dólares que muchos pacientes asumían de su propio bolsillo.
Este programa representa un cambio importante en la cobertura del sistema de salud pública de Estados Unidos, ya que hasta ahora Medicare solo financiaba estos medicamentos cuando eran recetados para tratar diabetes o enfermedades cardiovasculares, pero no para el manejo de la obesidad como condición independiente. Según estimaciones de KFF, alrededor de 3.8 millones de beneficiarios cumplen con los requisitos para acceder al beneficio.
El Medicare GLP-1 Bridge funcionará como un programa temporal sin modificar la legislación vigente. De acuerdo con Juliette Cubanski, vicepresidenta y directora de política de Medicare en KFF, la iniciativa aprovecha una disposición legal que permite al gobierno federal implementar programas piloto. Estará vigente desde el 1 de julio de 2026 hasta el 31 de diciembre de 2027 y operará fuera de la cobertura tradicional de Medicare Part D.
Para recibir el medicamento, el paciente deberá obtener una autorización previa gestionada por su médico ante el plan de salud correspondiente. Este proceso es obligatorio para que la farmacia pueda dispensar el tratamiento y para que el seguro cubra el costo establecido por el programa.
El programa incluye cuatro presentaciones de medicamentos desarrollados por los laboratorios Eli Lilly y Novo Nordisk: Foundayo en pastilla diaria, Zepbound KwikPen en inyección semanal, Wegovy en presentación inyectable y Wegovy en pastilla. Los medicamentos GLP-1 actúan imitando una hormona intestinal que ayuda a regular el apetito y los niveles de azúcar en la sangre.
Medicare comenzó a cubrir desde el 1 de julio de 2026 medicamentos GLP-1 para el tratamiento de la obesidad mediante el programa piloto Medicare GLP-1 Bridge. Los beneficiarios elegibles pagarán un copago de 50 dólares mensuales y, según KFF, cerca de 3.8 millones de personas podrían acceder a esta cobertura, que anteriormente solo aplicaba para pacientes con diabetes o enfermedades cardiovasculares.
El programa estará disponible hasta el 31 de diciembre de 2027 y requiere una autorización previa presentada por el médico del paciente. La cobertura incluye los medicamentos Foundayo, Zepbound KwikPen y dos presentaciones de Wegovy, tratamientos diseñados para controlar el apetito y regular los niveles de azúcar en la sangre.
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