La Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) proyecta que la reducción de la natalidad en República Dominicana provocará una disminución gradual de la matrícula escolar de cara al año 2050. El organismo estima que el país registrará 37,242 nacimientos menos que en 2023, lo que obligará a replantear la planificación y el financiamiento del sistema educativo.
Según el estudio El impacto de la caída de la natalidad en los sistemas educativos de América Latina, los nacimientos pasarán de 203,183 en 2023 a 165,941 en 2050, una reducción de 18.3 %. Además, la tasa global de fecundidad disminuirá de 1.98 hijos por mujer en 2023 a 1.74 en 2050, muy por debajo del nivel registrado en el año 2000, cuando era de 2.85 hijos por mujer.
La Cepal explica que el impacto será progresivo y comenzará en los niveles de educación inicial y preprimaria, para luego extenderse a la primaria y secundaria conforme avancen las generaciones con menor número de nacimientos. El organismo advierte que esta transformación exigirá ajustes en infraestructura escolar, personal docente y distribución de recursos.
Pese a la reducción de estudiantes, la Cepal sostiene que los gobiernos no deberían disminuir el presupuesto destinado a la educación. En cambio, recomienda aprovechar los recursos liberados para fortalecer la calidad educativa, ampliar la cobertura, reducir desigualdades y mejorar la inclusión, especialmente en la educación inicial y secundaria.
El organismo atribuye la disminución de la natalidad a factores como el mayor nivel educativo de la población, la creciente participación de las mujeres en el mercado laboral, el aumento del costo de la crianza, las dificultades para acceder a vivienda y empleo estable, y la reducción del embarazo adolescente. La Cepal concluye que este cambio demográfico representa un desafío, pero también una oportunidad para transformar los sistemas educativos de manera más eficiente y equitativa.
