Una investigación que será presentada en el congreso de la Sociedad Respiratoria Europea (ERS), en Barcelona, encontró una mayor presencia y concentración de microplásticos en muestras pulmonares de personas diagnosticadas con cáncer de pulmón. El estudio será expuesto durante el encuentro científico, que se celebra del 5 al 9 de septiembre.
La investigación analizó a 100 pacientes atendidos en el Hospital Universitario de Larissa, en Grecia, quienes fueron sometidos a una broncoscopia debido a síntomas respiratorios. Durante el procedimiento, los investigadores tomaron muestras de lavado pulmonar y, en 50 de los casos, también obtuvieron pequeños fragmentos de tejido.
Tras el seguimiento clínico, 50 participantes fueron diagnosticados con cáncer de pulmón y los otros 50 no presentaron la enfermedad. En total, fueron identificadas 232 partículas, mientras que se encontraron microplásticos en al menos una muestra del 70 % de los participantes. Los investigadores observaron que el grupo con cáncer tenía una mayor probabilidad de presentar partículas detectables y una carga total más elevada.
En las muestras de lavado pulmonar, los microplásticos estuvieron presentes en el 66 % de los pacientes con cáncer, frente al 46 % de quienes no tenían la enfermedad. Entre los materiales más frecuentes estuvieron el polipropileno y el polietileno, ampliamente utilizados en productos cotidianos como envases y textiles.
El investigador Ilias Dimeas, quien presentará el trabajo, advirtió que los resultados no permiten establecer por qué se encontraron más partículas en las personas con cáncer ni demostrar una relación causal. Barbara Hoffmann, integrante del consejo de incidencia de la ERS y ajena al estudio, señaló que la investigación sobre los efectos de los microplásticos en la salud todavía se encuentra en una etapa temprana y consideró necesario realizar más estudios para determinar su posible papel en las enfermedades respiratorias.
