Santo Domingo.– Cada 11 de agosto, varios países de América Latina conmemoran el Día del Nutricionista, una fecha que reconoce el trabajo de los profesionales dedicados al estudio de la alimentación y su relación con la salud. La jornada está vinculada al nacimiento del médico argentino Pedro Escudero, considerado una figura fundamental para el desarrollo de la nutrición en la región.
La celebración cobra especial importancia en una época en la que las redes sociales se han convertido en una fuente cotidiana de consejos sobre alimentación, muchas veces difundidos por personas sin formación profesional.
¿Qué hace realmente un nutricionista?
El trabajo de un nutricionista va mucho más allá de entregar una dieta o recomendar alimentos para perder peso.
El profesional evalúa los hábitos alimentarios y el estado nutricional de cada persona, identifica posibles riesgos y diseña estrategias de alimentación tomando en cuenta factores como la edad, actividad física, condiciones de salud, medicamentos, objetivos y contexto cultural.
También puede desempeñarse en hospitales, consultorios, escuelas, programas de salud pública, centros deportivos, empresas y otros espacios relacionados con la alimentación.
La alimentación saludable, además, no responde a una fórmula idéntica para todo el mundo. La Organización Mundial de la Salud (OMS) señala que debe adaptarse a las necesidades individuales y basarse en principios como adecuación, equilibrio, moderación y diversidad.
Redes sociales: entre la información y los mitos
Uno de los principales desafíos actuales para los profesionales de la nutrición es la enorme cantidad de información que circula en internet.
Promesas como “pierda peso rápidamente”, “elimine por completo los carbohidratos”, “desintoxique su organismo” o “este suplemento quema grasa” deben generar cautela, especialmente cuando no presentan evidencia científica verificable.
También es una señal de alerta que una recomendación se base exclusivamente en testimonios personales o que termine promocionando un producto como solución para múltiples problemas.
La OMS sostiene que una alimentación saludable debe incluir una variedad de alimentos, con énfasis en frutas, verduras, legumbres y cereales integrales, y recomienda limitar el consumo de azúcares libres, sodio y grasas poco saludables.
¿Cuándo conviene consultar a un nutricionista?
La consulta no tiene que producirse únicamente cuando existe una enfermedad.
El acompañamiento profesional puede ser útil para prevenir problemas de salud, mejorar hábitos y atender necesidades específicas durante diferentes etapas de la vida.
También puede ser especialmente importante ante situaciones como diabetes, hipertensión, alteraciones de los niveles de lípidos, enfermedad celíaca, alergias alimentarias, problemas gastrointestinales, cambios involuntarios de peso o necesidades relacionadas con el rendimiento deportivo.
Cómo distinguir la evidencia de los mitos
Antes de seguir un consejo de alimentación encontrado en redes sociales, conviene preguntarse:
- ¿Quién está dando la recomendación?
- ¿Tiene formación profesional en nutrición o salud?
- ¿Presenta fuentes científicas verificables?
- ¿Reconoce que las necesidades alimentarias pueden variar entre personas?
- ¿Promete resultados rápidos o extraordinarios?
- ¿Está intentando vender un suplemento o producto?
- ¿Presenta la alimentación de manera extrema, clasificando alimentos como totalmente “buenos” o “malos”?
La evidencia científica no suele ofrecer soluciones mágicas. Por el contrario, reconoce que la alimentación saludable depende de múltiples factores y que los cambios sostenibles suelen requerir un abordaje individualizado.
En ese sentido, el Día del Nutricionista representa también una oportunidad para recordar que comer saludable no consiste simplemente en seguir la última tendencia de las redes sociales, sino en tomar decisiones respaldadas por conocimiento científico y adaptadas a las necesidades de cada persona.
