Una firma de abogados del Reino Unido inició un proceso ante la London Bullion Market Association (LBMA) para intentar detener el refinamiento y la comercialización de lingotes de oro provenientes de las operaciones de Barrick Gold en República Dominicana. La acción se relaciona con denuncias de comunidades de Sánchez Ramírez sobre presunta contaminación de fuentes de agua, daños a cultivos y afectaciones a la salud.
La información fue ofrecida por Fernando Peña, coordinador del Observatorio Dominicano de Políticas Públicas de la Universidad Autónoma de Santo Domingo (UASD) y representante de la sociedad civil en la Mesa Nacional del Estándar Internacional de la Industria Extractiva (EITI). Según explicó, el proceso es llevado por el bufete británico Mishcon de Reya y fue presentado ante la LBMA, organismo autorregulador del mercado de lingotes en Londres.
Peña indicó que la acción legal está vinculada a denuncias internacionales formuladas por organizaciones comunitarias y de la sociedad civil. Estas señalan que las operaciones mineras habrían provocado contaminación de aguas utilizadas para consumo cotidiano y daños, según las comunidades, en cultivos de cacao, plátanos y árboles frutales de la provincia Sánchez Ramírez.
De acuerdo con el planteamiento de los denunciantes, si un tribunal determina que el oro fue extraído bajo condiciones que ocasionaron daños irreparables a la población y los recursos naturales, los lingotes podrían quedar impedidos de ser comercializados. Peña sostuvo que el objetivo es que las autoridades británicas apliquen las disposiciones legales relacionadas con minerales producidos bajo condiciones cuestionadas.
Las comunidades también tienen previsto presentar sus denuncias en distintos escenarios internacionales durante octubre. La información será llevada a Bélgica durante un encuentro de la Iniciativa para la Transparencia de las Industrias Extractivas (EITI), mientras Casilda Ramos y Diego Polo Martínez presentarán el caso ante la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) en Panamá. En Canadá, la activista Leoncia Ramos expondrá las denuncias relacionadas con las operaciones de Pueblo Viejo en Sánchez Ramírez.
