Corredor ilegal de apuestas condenado por robo millonario al astro Shohei Ohtani

El corredor de apuestas clandestino Mathew Bowyer fue sentenciado a 12 meses y un día de prisión federal, junto con dos años de libertad supervisada, en relación con un gran fraude que afectó al jugador de béisbol japonés Shohei Ohtani. La decisión fue tomada este viernes por el juez federal John W. Holcomb, quien además ordenó que Bowyer reciba tratamiento por ludopatía y se entregue antes del 10 de octubre. Previamente, Bowyer había devuelto 1.6 millones de dólares como compensación.
Bowyer, de 50 años, se declaró culpable en 2024 de gestionar una operación ilegal de apuestas, lavado de dinero y falsificación fiscal. Según documentos judiciales, dirigía una red con más de 700 clientes, entre ellos Ippei Mizuhara, el traductor de Ohtani. Mizuhara, quien conoció a Bowyer en una partida de póker en San Diego en 2021, realizó más de 19,000 apuestas y acumuló pérdidas cercanas a 41 millones de dólares. Para cubrir estas pérdidas, robó alrededor de 17 millones de la cuenta bancaria del jugador.
En una entrevista con ESPN, Bowyer describió la intensidad de las apuestas: “Jugaba toda la noche. Apostó 100,000 dólares por el empate en el partido Ucrania vs. Turquía y otros 100,000 dólares por Arabia Saudita”.
La condena de Bowyer fue relativamente leve, ya que colaboró con las autoridades para facilitar la condena de Mizuhara y otro corredor de apuestas en California. Su defensa solicitó arresto domiciliario, argumentando que Bowyer desconocía el origen ilegal de algunos fondos y que enfrenta una adicción al juego.
La fiscal federal adjunta Kristen A. Williams destacó que el caso va más allá de un simple problema de ludopatía, al tener un impacto social considerable. Bowyer incluso ha tenido exposición pública, hablando en medios sobre Mizuhara y la red de apuestas.
Durante la audiencia estuvo presente Ryan Boyajian, socio de Bowyer y miembro del programa Real Housewives of Orange County, quien habría recibido transferencias desde la cuenta de Ohtani. Boyajian tuvo inmunidad a cambio de su testimonio.
Por su parte, Mizuhara cumple una condena de 57 meses en una prisión federal en Pensilvania, tras descubrirse en marzo de 2024 su implicación en el fraude que afectó al astro nipón. Este caso reveló la vulnerabilidad que existe en el mundo deportivo ante las redes ilegales de apuestas y el alto riesgo de corrupción que conllevan.