Tokio, Japón.– El balance de víctimas mortales por el terremoto de magnitud 7,1 que sacudió el martes el sur de Japón aumentó a 18, según datos del Gobierno central japonés y de la prefectura de Kumamoto difundidos este miércoles por la agencia EFE.
Las autoridades mantienen las labores de búsqueda y rescate de personas que permanecen desaparecidas o atrapadas bajo los escombros, mientras continúan las evaluaciones de los daños ocasionados por el sismo.
La primera ministra de Japón, Sanae Takaichi, aseguró que desde que ocurrió el terremoto el Gobierno activó todos los recursos disponibles para atender la emergencia y coordinar la respuesta con los ministerios y organismos competentes.
«Aún hay personas a la espera de ser rescatadas, por lo que nos enfrentamos a una verdadera carrera contra el tiempo», declaró la jefa del Ejecutivo.
El terremoto se registró a las 16:27 hora local (07:27 GMT) del martes y su epicentro se localizó a unos 10 kilómetros de profundidad en la prefectura de Kumamoto, de acuerdo con la Agencia Meteorológica de Japón (JMA), que emitió una alerta de tsunami que posteriormente fue levantada.
El sismo alcanzó el nivel 7 de la escala sísmica japonesa, el máximo de intensidad en superficie, provocando el colapso de edificios, incendios, daños en la red vial y cortes en el suministro de electricidad y agua en distintas zonas afectadas.
Ante las altas temperaturas que afectan al país, la primera ministra exhortó tanto a la población como al personal de emergencia a extremar las precauciones para evitar golpes de calor durante las labores de rescate.
Japón se encuentra ubicado sobre el Anillo de Fuego del Pacífico, una de las regiones con mayor actividad sísmica del mundo. El movimiento telúrico es el primero que alcanza el nivel máximo de la escala japonesa desde el terremoto que afectó la península de Noto en 2024.
Las autoridades japonesas advirtieron que las operaciones de búsqueda continuarán durante las próximas horas mientras se mantiene la vigilancia ante posibles réplicas y se actualiza el balance de víctimas y daños.
