La Copa Mundial de la FIFA 2026 no solo representa la máxima gloria deportiva para las 48 selecciones participantes, sino también una recompensa económica sin precedentes. La selección que conquiste el torneo recibirá US$50 millones, el mayor premio otorgado a un campeón en la historia de los Mundiales.
La cifra forma parte de una bolsa total de US$727 millones que será distribuida por la FIFA entre todas las federaciones participantes. El monto representa un incremento del 50% respecto a los US$440 millones repartidos durante el Mundial de Catar 2022, reflejando el crecimiento económico experimentado por el fútbol internacional en las últimas décadas.
La evolución de los premios ha sido constante. Brasil recibió US$8 millones tras ganar el Mundial de 2002; Italia obtuvo US$20 millones en 2006; España ganó US$30 millones en 2010; Alemania recibió US$35 millones en 2014; Francia obtuvo US$38 millones en 2018; y Argentina cobró US$42 millones por su título en 2022.
El dinero no será exclusivo para los finalistas. Cada selección clasificada recibirá US$1.5 millones para gastos de preparación y al menos US$9 millones por participar en la fase de grupos, garantizando ingresos mínimos de US$10.5 millones. El subcampeón obtendrá US$33 millones, el tercer lugar US$29 millones y el cuarto puesto US$27 millones. Los equipos que alcancen otras fases también recibirán premios millonarios.
Para federaciones con recursos limitados, estos ingresos pueden representar una transformación significativa. Es el caso de Haití, que regresó a una Copa Mundial después de cinco décadas. Los recursos obtenidos podrían destinarse al desarrollo de infraestructura deportiva, programas juveniles, formación de entrenadores y fortalecimiento de las competiciones nacionales.
