Santo Domingo, RD. — El silencio con el que descendieron del avión decía mucho más que cualquier palabra. Algunos abrazaban con fuerza a sus familiares. Otros apenas podían contener las lágrimas. Después de varios días marcados por el miedo, la incertidumbre y la desesperación, 65 personas llegaron este lunes a la República Dominicana a bordo del primer vuelo humanitario organizado por el Gobierno dominicano para evacuar a ciudadanos afectados por los devastadores terremotos que estremecieron a Venezuela el pasado 24 de junio.
El vuelo, coordinado por el Ministerio de Relaciones Exteriores (Mirex) por instrucciones del presidente Luis Abinader y en coordinación con las autoridades venezolanas, aterrizó en el Aeropuerto Internacional de Las Américas José Francisco Peña Gómez a las 5:40 de la tarde, poniendo fin a una angustiosa espera para decenas de familias dominicanas. Entre los pasajeros viajaban 55 ciudadanos dominicanos, nueve venezolanos y un ciudadano estadounidense, todos procedentes del Aeropuerto Internacional Arturo Michelena, en Valencia.
Los repatriados fueron recibidos por el canciller Roberto Álvarez, acompañado por funcionarios de distintas instituciones del Estado, personal diplomático, organismos de emergencia y equipos de asistencia que brindaron apoyo inmediato a quienes lograron escapar de una de las mayores tragedias naturales registradas recientemente en territorio venezolano.
«Pensé que no iba a volver a ver a mi familia»
Entre quienes regresaron al país se encontraba el médico cirujano dominicano Álvaro Soler, quien aún con evidente conmoción recordó los segundos que cambiaron su vida.
Relató que el suelo comenzó a sacudirse con una violencia inusual, mientras edificios enteros parecían doblarse y el estruendo del concreto desplomándose se mezclaba con los gritos desesperados de cientos de personas que corrían sin saber hacia dónde escapar.
«Fueron minutos eternos. Uno siente que todo termina ahí. Nunca había vivido algo semejante», expresó a su llegada.
Su testimonio coincide con el de cientos de sobrevivientes entrevistados por medios internacionales, quienes describen el terremoto como una experiencia «apocalíptica», marcada por edificios desplomados, calles cubiertas de escombros, cortes eléctricos, falta de comunicaciones y personas buscando con sus propias manos a familiares atrapados bajo las estructuras colapsadas.
Una tragedia que conmocionó a toda Venezuela
Los sismos del 24 de junio sorprendieron a millones de venezolanos durante las últimas horas de la tarde.
Los movimientos telúricos, de magnitudes 7.2 y 7.5, ocurrieron con apenas segundos de diferencia y tuvieron como epicentro la región central del país, provocando daños catastróficos especialmente en La Guaira, Caracas y otras zonas del norte venezolano. Desde entonces se han registrado cientos de réplicas que han dificultado las labores de rescate.
Cinco días después de la tragedia, las autoridades y organismos internacionales continuaban removiendo toneladas de escombros en busca de sobrevivientes.
Las cifras oficiales siguen aumentando conforme avanzan las operaciones de búsqueda. Miles de personas resultaron heridas, decenas de miles permanecen desplazadas y enormes sectores urbanos quedaron prácticamente destruidos. Las labores de rescate también se han visto afectadas por la escasez de combustible, interrupciones eléctricas y severas limitaciones logísticas.
La solidaridad dominicana cruzó el Caribe
Ante la magnitud del desastre, el Gobierno dominicano activó un operativo especial de asistencia consular para localizar a los nacionales que permanecían en las zonas afectadas.
El primer vuelo humanitario fue habilitado con capacidad para 90 pasajeros y forma parte de un plan de evacuación que podría ampliarse en los próximos días, dependiendo de la evolución de la emergencia y de la cantidad de dominicanos que soliciten regresar al país.
El Mirex informó además que los ciudadanos que hayan perdido su documentación durante el desastre recibirán asistencia especial para su identificación, mientras una misión diplomática continúa desplegada en Venezuela brindando apoyo a quienes permanecen allí.
Un país entero intenta levantarse
Mientras los dominicanos regresaban a casa, Venezuela continuaba enfrentando una carrera contra el tiempo.
Equipos de rescate procedentes de decenas de países trabajan junto a organismos internacionales para localizar sobrevivientes entre los escombros, instalar hospitales de campaña, distribuir alimentos y restablecer servicios básicos en las comunidades más afectadas.
Especialistas advierten que la emergencia apenas entra en una nueva etapa: la reconstrucción de viviendas, hospitales, escuelas e infraestructura podría extenderse durante meses o incluso años. Además del inmenso desafío material, miles de familias deberán afrontar el impacto emocional de haber perdido seres queridos, hogares y proyectos de vida en cuestión de segundos.
El abrazo que marcó el final del viaje
En el área de llegadas del aeropuerto, los abrazos fueron largos y silenciosos.
Padres, hijos, esposos y hermanos se reencontraron después de jornadas en las que la comunicación era casi imposible y cada llamada podía convertirse en la peor noticia.
Para quienes descendieron del vuelo humanitario, regresar a la República Dominicana no solo significó volver a casa. Fue la oportunidad de dejar atrás días de miedo permanente, de respirar con tranquilidad por primera vez desde que la tierra comenzó a temblar y de agradecer simplemente por seguir con vida.
Aunque muchos lograron regresar, su memoria continúa en Venezuela, junto a quienes aún esperan noticias de familiares desaparecidos y de miles de personas que permanecen enfrentando una de las peores tragedias naturales que ha vivido ese país en los últimos años.
