Santo Domingo.– El 70.4 % de los niños y niñas de entre 6 y 23 meses en República Dominicana consumió bebidas azucaradas el día anterior a la encuesta, mientras que el 38.5 % ingirió alimentos no saludables, una situación que pone en evidencia los desafíos que enfrenta el país para garantizar una alimentación adecuada durante la primera infancia.
Los datos corresponden a la encuesta Enhogar-MICS 2025 y fueron divulgados por el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), que advirtió sobre la necesidad de fortalecer las políticas públicas y las iniciativas dirigidas a mejorar la nutrición infantil.
Las cifras adquieren especial relevancia porque los primeros dos años de vida constituyen una etapa fundamental para el crecimiento físico, el desarrollo cognitivo y la formación de hábitos alimentarios que pueden mantenerse durante la infancia y la vida adulta.
Consumo de alimentos no saludables aumenta con la edad
Los resultados de la encuesta también muestran diferencias en el consumo de alimentos no saludables según la edad de los menores.
Entre los niños de 6 a 8 meses, el 20.7 % consumió este tipo de alimentos, mientras que entre los de 18 a 23 meses la proporción aumentó al 53.8 %.
Este comportamiento evidencia la importancia de prestar atención a la alimentación complementaria a medida que los niños crecen, procurando que los alimentos incorporados a su dieta aporten los nutrientes necesarios para su desarrollo.
Asimismo, la encuesta señala que el 60.6 % de los niños de entre 6 y 23 meses alcanzó la diversidad alimentaria mínima, definida como el consumo de alimentos pertenecientes a por lo menos cinco de ocho grupos establecidos.
Aunque este indicador refleja que una parte importante de la población infantil recibe alimentos variados, los resultados también muestran que todavía existen oportunidades para mejorar la calidad y diversidad de la dieta de los más pequeños.
UNICEF llama a fortalecer las políticas de nutrición infantil
En vísperas del Día Mundial de la Alimentación, que se conmemora cada 16 de octubre, UNICEF llamó a reforzar las acciones destinadas a garantizar que todos los niños tengan acceso a alimentos nutritivos, variados, seguros y adecuados para su edad.
Carlos Carrera, representante de UNICEF en República Dominicana, sostuvo que garantizar una buena nutrición durante la primera infancia requiere mucho más que asegurar la disponibilidad de alimentos.
El organismo destacó la necesidad de mejorar la calidad de la alimentación complementaria, ampliar la educación nutricional y facilitar que las familias puedan acceder a dietas saludables, variadas y asequibles.
En ese contexto, la información sobre el consumo de bebidas azucaradas y alimentos no saludables plantea un desafío para las autoridades, los hogares y los distintos sectores vinculados con la salud y la alimentación.
Un desafío para la salud infantil
La alimentación durante los primeros años de vida es determinante para el desarrollo de los niños. Por ello, promover hábitos saludables desde edades tempranas y orientar a las familias sobre las opciones alimentarias más adecuadas resulta fundamental para prevenir problemas asociados con una nutrición deficiente.
Los resultados de Enhogar-MICS 2025 ponen sobre la mesa la necesidad de continuar impulsando estrategias de educación nutricional, orientación a padres y cuidadores y políticas públicas que favorezcan el acceso a alimentos de calidad.
Para UNICEF, mejorar la nutrición infantil debe ser una prioridad, de manera que los niños y niñas de República Dominicana cuenten con mejores condiciones para crecer y desarrollarse plenamente.
